Σημαντική είναι η πρόοδος που έχει επιτευχθεί για την καταπολέμηση της ελονοσίας, σύμφωνα με στοιχεία της Unicef, αλλά πρέπει να γίνουν ακόμα περισσότερα για να αντιμετωπιστεί η παγκόσμια αυτή μάστιγα, ιδιαίτερα στην Αφρική όπου η νόσος είναι πιο εξαπλωμένη... Τα στοιχεία δημοσιεύονται με την ευκαιρία της παρουσίασης της Έκθεσης "Ελονοσία και Παιδιά, Πρόοδος Κάλυψης Παρεμβάσεων", που έγινε από κοινού από τη Unicef, τη Συμμαχία για την Καταπολέμηση της Ελονοσίας και το Παγκόσμιο Ταμείο για την Καταπολέμηση του AIDS, της Φυματίωσης και της Ελονοσίας, που δείχνει σημαντικά σημάδια προόδου σε ολόκληρη την Αφρική, ιδιαίτερα όσον αφορά την αύξηση των διανομών εμποτισμένων με εντομοκτόνο κουνουπιέρων, όπως αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση της Unicef.Ο αριθμός των κουνουπιέρων που παράχθηκαν σε όλο τον κόσμο υπερτριπλασιάστηκε, από 30 εκατομμύρια το 2004 σε 100 εκατομμύρια το 2008 και χώρες της Αφρικής στις οποίες ενδημεί η ασθένεια έλαβαν ικανό αριθμό κουνουπιέρων την περίοδο 2004-2008 για να καλύψουν περισσότερο από το 40% του πληθυσμού τους που διατρέχει κίνδυνο.
Όμως, κάθε χρόνο η ασθένεια αυτή εξακολουθεί να σκοτώνει ένα εκατομμύριο ανθρώπους, κυρίως παιδιά που ζουν στην Αφρική. Επίσης, πλήττει περίπου 50 εκατομμύρια έγκυες γυναίκες κάθε χρόνο, συμβάλλοντας στη μητρική αναιμία, τα λιπόβαρα βρέφη, ακόμα και το θάνατο μητέρων.
Το θέμα της φετινής Παγκόσμιας Ημέρας κατά της Ελονοσίας (25 Απριλίου) είναι "Αντίστροφη μέτρηση για την Ελονοσία" και πράγματι τώρα, όπως υπογραμμίζει η Unicef, μετράμε λίγο περισσότερες από 600 ημέρες μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου του 2010 που λήγει η διορία του Γενικού Γραμματέα των Ηνωμένων Εθνών για την επίτευξη καθολικής κάλυψης με βασικές παρεμβάσεις για τον έλεγχο της ελονοσίας σε όλες τις ενδημικές χώρες.
Η επιτάχυνση των αποτελεσματικών παρεμβάσεων κατά της ελονοσίας οδήγησε σε μείωση των κρουσμάτων και των θανάτων από ελονοσία σε πολλές χώρες όπως η Ερυθραία, η Ρουάντα, η Ζάμπια και η Μαδαγασκάρη, αναφέρει η Unicef, προσθέτοντας ότι ο έλεγχος της ελονοσίας είναι τώρα μια σημαντική αναπτυξιακή προτεραιότητα και είναι κρίσιμης σημασίας για την επίτευξη των Αναπτυξιακών Στόχων της Χιλιετίας στην Αφρική και η μεγάλη δημοσιότητα που δόθηκε τα τελευταία χρόνια βοήθησε στην αύξηση των διαθέσιμων πόρων για την αντιμετώπιση της νόσου.
Η Unicef είναι ο μεγαλύτερος προμηθευτής και διανομέας επεξεργασμένων με εντομοκτόνο κουνουπιέρων, έχοντας προμηθεύσει 20 εκατομμύρια κουνουπιέρες μόνο το 2008. Σήμερα, ο αριθμός των κουνουπιέρων που προμηθεύει η Unicef είναι 20 φορές μεγαλύτερος από το 2000. Επίσης, πάνω από 90% των κουνουπιέρων που προμήθευσε ήταν μακράς διάρκειας που δεν απαιτούν επανεπεξεργασία για να είναι αποτελεσματικές.
Οι κουνουπιέρες διανέμονται σε έγκυες και μικρά παιδιά ως μέρος ολοκληρωμένων προγραμμάτων που συμπεριλαμβάνουν μεταγεννητική φροντίδα και εμβολιασμούς.
Για την ενίσχυση των προγραμμάτων της Unicef με στόχο την καταπολέμηση της ελονοσίας και τον εμβολιασμό των παιδιών, η Ελληνική Εθνική Επιτροπή της οργάνωσης διεξήγαγε εκστρατεία που κορυφώθηκε με τον πρόσφατο Μεγάλο Ραδιομαραθώνιο, όπου οι προσφορές ξεπέρασαν τις 300.000 ευρώ και συνεχίζονται. Όποιος επιθυμεί να υποστηρίξει την προσπάθεια αυτή, μπορεί να το κάνει καλώντας το τηλεφωνικό κέντρο της Unicef, στον αριθμό 801 500 12345 όλο το 24ωρο, 7 ημέρες την εβδομάδα.
